Como o veganismo fortalece minhas raízes multiculturais — Stone Pier Press

Enquanto crescia, minha mãe foi a chef da casa e uma forte professora de conhecimentos culturais. Juntos, exploramos como veganizar a culinária japonesa. Fonte da foto: Kate Green

Algumas semanas atrás, sentei-me em uma longa mesa comunitária no refeitório de temática mediterrânea da UCLA. Eu estava participando de um jantar com colegas do clube e notei alguns pares de olhos curiosos examinando meu prato. Eu evitei os frutos do mar e os kebabs que normalmente atraem os alunos para este restaurante em particular e optei por uma torre de homus e vegetais grelhados.

“Você é vegano, Kate?” um dos meus amigos perguntou. Eu balancei a cabeça. “Oh, uau, sério. Não consigo imaginar dizer a uma mãe asiática que não comeria mais a comida dela.”

Colegas de grupo rindo concordaram com meu amigo, comentando como seus pais imigrantes ficariam horrorizados com a perspectiva de filhos veganos.

“Dizendo à minha mãe mexicana 'sem birria', saia!”

A lancheira vegana perfeita

Refogue levemente as cenouras raladas e o edamame em óleo de gergelim. Junte o vegetal marinho hijiki hidratado. Combine a mistura com arroz de sushi, generosamente temperado com sal, saquê e mirin. Use as palmas das mãos para criar bolinhos de arroz onigiri triangulares. Embale os bolinhos de arroz em uma caixa de bento ou coloque-os em bolsos firmes de tofu inari age.

Meu amor pelos animais de fazenda me levou a pesquisar o veganismo quando criança. Quanto mais visitei santuários de animais e aprendi sobre a pecuária industrial, mais determinado me tornei em encontrar alimentos tradicionais veganizados. Fonte da foto: Kate Green

A verdade é que, há oito anos, quando decidi deixar de consumir produtos de origem animal, temi que isso significasse abandonar a minha herança culinária.

Eu fiz minha devida diligência para me preparar para o salto baseado em plantas. Assim que meu cérebro do ensino médio chegou à surpreendente conclusão de que as vacas não produzem leite naturalmente durante todo o ano para os humanos desfrutarem, caí na toca do coelho de pesquisa.

Transmiti Cowspiracy e Earthlings e assisti compulsivamente todos os vídeos veganos econômicos “o que como em um dia” no YouTube. Depois de descobrir que a carne de porco do meu amado tonkatsu vem de criaturas mais inteligentes que o cachorrinho da minha tia, comecei imediatamente a me consultar com um nutricionista para aprender como incorporar proteínas vegetais em minhas refeições.

Também desenvolvi um arsenal de respostas para todos os opositores do veganismo. Não, as plantas não sentem dor porque não possuem sistema nervoso. Sim, é possível obter todas as proteínas e nutrientes de que você precisa com uma dieta vegana (especialmente se você aceitar tomar suplementos de vitamina B-12).

A única falha em minha convicção incontestável era minha incapacidade de encontrar uma solução para o caos que o veganismo causaria em minha herança culinária. O jovem eco-ativista que há em mim sabia que vale a pena boicotar a agricultura industrial e perder o sashimi de atum e o tonkatsu bentos que são essenciais para minha dieta japonesa. O amante dos animais de longa data que existe em mim sabia que, ao alinhar meu prato com minha bússola moral, vale a pena renunciar aos sanduíches Reuben e à sopa de bolinho de pão ázimo à base de frango que minha família judia normalmente come. Mas um futuro sem a comida com a qual cresci? Parecia bastante sombrio.

O lanche multicultural mais saboroso

Torre uma fatia grossa de pão de centeio até dourar. Espalhe o pão com uma camada generosa de feijão natto pegajoso. Prepare um picles rápido japonês com vinagre de arroz e pepino em fatias finas. Enfeite sua torrada natto com picles para um lanche refrescante.

Como um americano multiétnico, minha conexão com minha herança japonesa e judaica asquenazista às vezes parece tênue. Não falo japonês nem iídiche e nunca estive no Japão ou na Ucrânia. Pode parecer bobagem, mas devorar uma tigela de chashu ramen ou até mesmo comer peixe gefilte de Páscoa costumava ser minha maneira de me sentir conectado ao meu passado. Não é fácil um dia apertar um botão e ficar sem os alimentos que afirmam sua identidade.

Mas desde então, passei anos praticando como preservar tradições alimentares importantes enquanto trabalhava em prol de escolhas alimentares mais éticas e ambientalmente conscientes. Basicamente, o que fiz foi veganizar os alimentos tradicionais – e aprender a amá-los.