Fatos sobre drogas sobre cannabis (maconha)

Maconha refere-se às folhas secas, flores, caules e sementes da planta Cannabis sativa ou Cannabis indica. A planta contém o THC, um produto químico que altera a mente, e outros compostos semelhantes. Extratos também podem ser feitos a partir da planta de cannabis (veja “Extratos de Maconha”).

De acordo com a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde, a cannabis (maconha) é uma das drogas mais consumidas nos Estados Unidos e seu uso é generalizado entre os jovens. Em 2021, 35,4% dos jovens adultos com idades entre 18 e 25 anos (11,8 milhões de pessoas) relataram ter usado maconha no ano passado.1 De acordo com a pesquisa Monitorando o Futuro, as taxas de uso de maconha no ano passado entre estudantes do ensino fundamental e médio permaneceram relativamente estáveis desde o final da década de 1990. Em 2022, 30,7% dos alunos do 12º ano relataram ter usado maconha no ano passado e 6,3% relataram ter usado maconha diariamente. Além disso, muitos jovens também utilizam dispositivos vaping para consumir produtos de cannabis. Em 2022, quase 20,6% dos alunos do 12º ano relataram que fumaram maconha no ano passado e 2,1% relataram que o fizeram diariamente.2

A legalização da maconha para uso medicinal ou para uso recreativo adulto em um número crescente de estados pode afetar essas opiniões. Leia mais sobre a maconha como remédio em nosso DrugFacts: Marijuana as Medicine.

As pessoas fumam maconha em cigarros enrolados à mão (baseados) ou em cachimbos ou cachimbos de água (bongos). Eles também fumam charutos vazios que foram parcial ou totalmente reabastecidos com maconha. Para evitar a inalação de fumaça, algumas pessoas usam vaporizadores. Esses dispositivos extraem os ingredientes ativos (incluindo o THC) da maconha e coletam seu vapor em uma unidade de armazenamento. A pessoa então inala o vapor, não a fumaça. Alguns vaporizadores usam extrato líquido de maconha.

As pessoas podem misturar maconha em alimentos (comestíveis), como brownies, biscoitos ou doces, ou prepará-la como chá. Um método de uso recentemente popular é fumar ou comer diferentes formas de resinas ricas em THC (consulte “Extratos de maconha”).

Esses extratos podem fornecer quantidades extremamente grandes de THC ao corpo, e seu uso tem levado algumas pessoas ao pronto-socorro. Outro perigo está no preparo desses extratos, que geralmente envolve butano (fluido de isqueiro). Várias pessoas causaram incêndios e explosões e sofreram queimaduras graves devido ao uso de butano para fazer extratos em casa.3,4

A maconha tem efeitos de curto e longo prazo no cérebro.

Quando uma pessoa fuma maconha, o THC passa rapidamente dos pulmões para a corrente sanguínea. O sangue transporta a substância química para o cérebro e outros órgãos do corpo. O corpo absorve o THC mais lentamente quando a pessoa o come ou bebe. Nesse caso, geralmente sentem os efeitos após 30 minutos a 1 hora.

O THC atua em receptores específicos de células cerebrais que normalmente reagem a produtos químicos naturais semelhantes ao THC. Esses produtos químicos naturais desempenham um papel no desenvolvimento e função normais do cérebro.

A maconha ativa excessivamente partes do cérebro que contêm o maior número desses receptores. Isso causa o “euforia” que as pessoas sentem. Outros efeitos incluem:

A maconha também afeta o desenvolvimento do cérebro. Quando as pessoas começam a usar maconha na adolescência, a droga pode prejudicar o pensamento, a memória e as funções de aprendizagem e afetar o modo como o cérebro constrói conexões entre as áreas necessárias para essas funções. Os pesquisadores ainda estão estudando quanto tempo duram os efeitos da maconha e se algumas mudanças podem ser permanentes.

Por exemplo, um estudo da Nova Zelândia conduzido em parte por pesquisadores da Duke University mostrou que pessoas que começaram a fumar maconha intensamente na adolescência e tinham um transtorno contínuo por uso de maconha perderam em média 8 pontos de QI entre as idades de 13 e 38 anos. as habilidades não retornaram totalmente naqueles que abandonaram a maconha quando adultos. Aqueles que começaram a fumar maconha quando adultos não apresentaram declínios notáveis ​​no QI.5

Num outro estudo recente sobre gémeos, aqueles que usaram marijuana mostraram um declínio significativo no conhecimento geral e na capacidade verbal (equivalente a 4 pontos de QI) entre a pré-adolescência e o início da idade adulta, mas não foi encontrada nenhuma diferença previsível entre gémeos quando um usou marijuana e o outro não. Isto sugere que o declínio do QI em usuários de maconha pode ser causado por algo diferente da maconha, como fatores familiares compartilhados (por exemplo, genética, ambiente familiar).6 O estudo do NIDA sobre Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente (ABCD), um importante estudo longitudinal, está rastreando uma grande amostra de jovens americanos, desde o final da infância até ao início da idade adulta, para ajudar a esclarecer como e em que medida a marijuana e outras substâncias, isoladamente ou em combinação, afectam o desenvolvimento cerebral dos adolescentes. Leia mais sobre o estudo ABCD em nossa página Estudo Longitudinal do Cérebro Adolescente e do Desenvolvimento Cognitivo (Estudo ABCD).