Como Coca

Chi Chi Vegano/Facebook

por Jocelyn Martinez

4 de agosto de 2023

A cidade de Atlanta há muito é considerada um centro histórico e mundialmente famoso de arte, cultura e direitos civis. No início do Movimento dos Direitos Civis, grandes líderes – incluindo Martin Luther King Jr. e o falecido congressista John Lewis – fizeram crescer o movimento emergente, levando-o a um cenário nacional. Hoje, a cidade é apropriadamente conhecida como “o berço do Movimento dos Direitos Civis”.

Além dos direitos civis, Atlanta é talvez mais conhecida pela sua cena hip-hop, que se enraizou na década de 1980 e cresceu nas décadas seguintes. E no setor de bebidas, a cidade é considerada o berço da Coca-Cola.

Vegano sacanagem

Mais recentemente, Atlanta tornou-se conhecida mais uma vez, desta vez no domínio da culinária vegana. E embora os restaurantes à base de plantas alimentem os habitantes de Atlanta desde pelo menos 1979, quando o Soul Vegetarian - um dos primeiros restaurantes veganos da cidade - abriu suas portas, foi o Slutty Vegan que impulsionou a cena vegana de Atlanta para o mainstream.

Fundada em 2018 por Pinky Cole, a Slutty Vegan começou como um negócio baseado no Instagram. Cole preparou seus agora famosos hambúrgueres vegetais em seu apartamento de dois quartos e recebeu pedidos por meio da plataforma de mídia social. Depois de apenas algumas semanas, ela estava alimentando os famintos moradores de Atlanta no food truck Slutty Vegan e, em outubro daquele ano, o restaurante abriu sua primeira loja física.

Cole abriu o caminho para restaurantes veganos, destacando em última análise que Atlanta estava ávida por pratos à base de plantas.

Desde o lançamento do Slutty Vegan, vários restaurantes veganos foram abertos na cidade, entre eles o Chi Chi Vegan. A chef-proprietária Christin “Chris” Hodge fez história em 2020 quando abriu a taqueria à base de plantas, a primeira loja física de tacos da cidade.

Nascidos da pandemia, os atlantes se uniram em torno do Chi Chi Vegan, tanto que, em maio, Hodge abriu um segundo local no bairro de North Druid Hills, na cidade.

Chi Chi Vegano/Facebook

“Como uma pequena empresa que abriu durante a pandemia, foi apenas por causa da comunidade vegetal de Atlanta que sobrevivemos e sustentamos três anos e meio depois”, disse Hodge ao VegNews. “[Estou] extremamente grato pela oportunidade de abrir nossas portas e servir nossa incrível comunidade diariamente.”

Os clientes de longa data da taqueria vegana podem desfrutar de seus itens favoritos do menu junto com novos pratos no mais novo local do Chi Chi Vegan.

Estão disponíveis sete variedades diferentes de taco, incluindo BBQ Chick'n, carne asada e peixe baja. Opções de taco sem soja e sem glúten, como Luau de feijão preto, asada de cogumelo e tomate verde frito, também estão disponíveis. Além dos tacos, quesadillas (escolha entre Chick'n, bife e feijão preto), chimichangas, milho de rua mexicano e nachos também estão em rotação.

Chi Chi Vegano/Instagram

E para sobremesa, mangonadas (sorvete de manga coberto com chamoy e pimenta-limão) e chimichangas de sobremesa que lembram torta doce de pêssego garantem a satisfação de qualquer desejo açucarado. O brunch de fim de semana será lançado no próximo outono.

Hodge credita a disposição das marcas em acomodar dietas baseadas em vegetais como parte da força que impulsiona o veganismo na cultura dominante da cidade. “Atlanta é um caldeirão cultural e um centro internacional – temos o aeroporto mais movimentado do mundo”, diz ela. “As marcas estão se adaptando rapidamente às demandas de novos residentes e visitantes.”

Hodge espera que o futuro da cena gastronômica vegana de Atlanta siga os passos do hip-hop. “Minha esperança é que a cena vegana de Atlanta tenha um impacto da mesma forma que a música e a cultura [da cidade] impactaram o entretenimento”, diz o empresário.

Paul Jordan, proprietário da Plant Based Pizzeria, compartilha sentimentos semelhantes. “Atlanta tem sido um centro para a indústria musical e agora também para a indústria cinematográfica”, disse Jordan ao VegNews. “Além disso, é conhecido pela vida noturna. Acho que a combinação de todas essas coisas também faz dela uma cidade que precisa de uma alimentação saudável.”