Preciso levar meus vasos de plantas para dentro durante o inverno?

A jardinagem em pequenos espaços tem sido uma bênção durante a pandemia. Alguns vasos nas varandas dos apartamentos, floreiras nas janelas, decks, telhados e escadas trouxeram beleza às nossas vidas - e talvez até algumas deliciosas frutas, vegetais e ervas aromáticas.

No início deste ano, o Chelsea Flower Show do Reino Unido, um dos eventos de horticultura mais prestigiados do mundo, introduziu duas novas categorias destinadas a reconhecer a importância da jardinagem em pequenos espaços. Os resultados nas exibições de varandas e jardins em contêineres foram previsivelmente espetaculares, mas levantaram uma questão: como proteger as plantas em vasos e caixas em locais expostos ao pior que o inverno pode causar?

Alexandra Noble, uma premiada designer de jardins radicada em Londres, criou uma varanda com jardim para a exposição deste ano que combinava pequenas árvores, gramíneas ornamentais e arbustos. Ela recomenda colocar uma camada de cobertura morta orgânica no solo em cada vaso e plantador. Podar quaisquer galhos mortos ou danificados, mas deixar as sementes como estão.

Como transformar seu espaço ao ar livre com plantas em contêineres

“Sou um grande defensor de permitir que as sementes estruturais das plantas permaneçam durante o inverno, fornecendo forragem para pássaros e outros animais selvagens”, disse Noble. “Essas sementes também ficam lindas quando tocadas pela geada em uma manhã de inverno.”

Muitas dessas sementes brotam de plantas anuais, que vivem apenas uma estação, e de plantas perenes, que têm potencial para prosperar por vários anos. Reúna algumas dessas sementes, coloque-as em um envelope de papel, etiquete cada envelope e guarde-as em local fresco e seco, para que você possa replantar as sementes no inverno.

Diga adeus aos tomates, pimentões e outros vegetais de verão. “A menos que você tenha uma estufa interna com ventilação, eles não funcionarão bem”, diz Marta Caruso, designer de jardins em contêineres da American Plant Landscape.

Algumas plantas anuais, como os gerânios, têm chance de lutar, junto com as perenes, como coleus, hibiscos e loendros, e mesmo aquelas mais acostumadas a climas tropicais.

Como você pode distinguir as plantas que podem sobreviver ao ar livre daquelas que precisam vir do frio? Todd Rounsaville, um cientista do National Arboretum, usa o Mapa da Zona de Resistência de Plantas do Departamento de Agricultura quando os jardineiros fazem essa pergunta. Embora os dados do mapa não possam prever as oscilações repentinas de temperatura que podem proporcionar dias amenos de inverno seguidos de geadas severas, “é um ótimo lugar para começar a ter uma noção de quais plantas são adequadas para a região”.

Acesse o site planthardiness.ars.usda.gov. Digite seu CEP e o mapa o colocará em uma região numerada e codificada por cores, indicando a temperatura média dos dias extremamente frios em um determinado ano. Partes do DC, por exemplo, estão em 7A, enquanto outras estão em 7B; as áreas vizinhas em Delaware, Maryland e Virgínia variam de 7B a 6B.

“A sobrevivência no inverno pode ter mais nuances do que apenas o mapa”, diz Rounsaville. “Microclimas”, ou pequenas áreas dentro da zona maior, “podem levar a locais localizados que são ligeiramente mais quentes ou ligeiramente mais frios”.

Se a sua planta veio com uma etiqueta, o número da zona de robustez pode estar lá. Você também pode encontrar o número online se conhecer a espécie da planta, ou pode usar um dos muitos aplicativos gratuitos que identificarão sua planta a partir de uma foto do celular.

Você também pode perguntar a um especialista em extensão de horticultura, de acordo com Kirsten Ann Conrad, jardineira mestre e agente de extensão de recursos naturais agrícolas do condado de Arlington e da cidade de Alexandria. Você está com sorte, diz Conrad, se sua planta for nativa da área onde você mora. “As plantas nativas da biorregião não requerem tratamento especial para sobreviver ao inverno.”

Outros querem um pouco de atenção. “Por exemplo, as rosas-chá são cortadas em caules curtos e grandes e, às vezes, são fortemente cobertas com cobertura morta para proteger a junção do enxerto”, diz Conrad.

Mas, como regra geral, um número de robustez igual ou inferior a sete (cinco é o ideal) pode ficar do lado de fora, especialmente em varandas com exposição sul, onde o concreto absorverá o calor da luz solar.